Savourer l’hiver, c’est apprendre à le vivre dehors. Avec les bons vêtements, un peu d’audace et une touche de curiosité, chaque sortie peut devenir un moment mémorable. Que vous partiez seul·e, en famille, entre amis ou à deux, l’hiver québécois offre une multitude d’activités pour se reconnecter à la nature et profiter pleinement de la saison. Voici nos idées incontournables pour transformer le froid en plaisir.
Si vous avez de bonnes habiletés en ski ou en planche à neige, le ski haute-route, aussi appelé ski hors-piste ou ski de randonnée alpine, offre l’un des plus beaux mélanges d’adrénaline, de plein air et d’effort physique. C’est un peu comme combiner une randonnée, du ski de fond et du ski alpin en une seule activité. La montée demande de l’énergie, mais la descente dans une neige poudreuse immaculée en vaut chaque pas. Imaginez gravir une montagne pour ensuite redescendre en glissant sur un nuage, avec cette impression unique de l’avoir pleinement mérité. Une façon magique de découvrir la nature sous un autre angle.
Plusieurs adeptes apprécient particulièrement les sorties dans des secteurs comme le Mont-Édouard, près du village de l’Anse-Saint-Jean, reconnu pour offrir l’un des plus importants dénivelés de la province. Le lieu est idéal pour s’initier au hors-piste grâce à son environnement patrouillé, à la qualité de sa neige et à la présence de chalets chauffés qui permettent de se réchauffer ou de manger confortablement entre deux ascensions. Un terrain parfait pour ceux qui souhaitent se lancer dans cette discipline de façon sécuritaire et progressive.
Parmi les expériences hivernales qui marquent profondément, la randonnée cryogénique se démarque par son intensité… et sa douceur inattendue. Notre ambassadeur Alexis Nantel a vécu l’une de ces sorties encadrées par Respir-Action, une entreprise spécialisée dans l’exposition contrôlée au froid. Une aventure qui l’a profondément touché, autant physiquement que mentalement.
« Une rencontre brute avec moi-même, résume Alexis. Un mélange de dépassement, de calme intense et d’un profond sentiment d’être vivant. »
L’expérience commence par une marche active pour réchauffer le corps, suivie d’exercices de respiration destinés à apprivoiser le froid. Ce travail prépare ensuite à l’immersion ultrabrève dans l’eau glacée, réalisée sous supervision experte.
Le moment de sortir de l’eau est tout aussi puissant. « Une vague de clarté m’a envahi, dit-il. Comme si tout devenait simple et silencieux. Le corps encore saisi, mais l’esprit étonnamment léger, presque euphorique. » Ce contraste entre choc thermique et paix intérieure est au cœur de la pratique. Le froid n’est plus un ennemi, mais un révélateur : une fenêtre ouverte sur soi.
Pour celles et ceux qui hésitent, Alexis résume ainsi : « Arrête de réfléchir et fonce doucement. Une respiration à la fois. Tu n’as rien à prouver, juste à vivre le moment. L’eau est froide, oui, mais elle est bien moins intimidante que l’idée qu’on s’en fait. »
Il n’a vécu l’immersion qu’une seule fois, mais l’expérience s’est inscrite durablement : « Ça me manque déjà. C’est fou comme une immersion peut rester dans le corps longtemps après. Alors oui, je veux y retourner dès que possible. »
Et vous, prêts à apprivoiser le froid… une respiration à la fois ?
Les sentiers glacés nichés au cœur des conifères se doivent d’être explorés d’autant plus que les hivers plus doux rendent ces activités possibles sur de plus courtes périodes ces dernières années. Profitons-en donc gaiement quand l’occasion est là! Pensons au sentier du parc régional éducatif Bois de Belle-rivière notamment dans les Laurentides (2,5 km) ou encore le site enchanteur près du parc de la Gatineau qui propose un 3 km. Des circuits comme ceux-là sont souvent disponibles plus proches qu’on ne le pense! Gardez l'œil ouvert. Finalement, que ce soit dans la forêt ou un anneau de glace jamais testé, il y a sans doute une patinoire à découvrir dans votre secteur dans un centre de la nature ou même, gracieuseté de la ville. Il ne vous restera qu'à sortir votre manteau d'hiver puis aiguiser vos patins pour être fins prêts à vous lancer. Que ce soit à deux ou encore, un moment entre amis vous ferez assurément le plein de souvenirs heureux.
Plus accessible que le ski haute-route, il faut essayer au moins une fois dans sa vie le ski de fond nordique. Il faut savoir que l’équipement est moins dispendieux et que vous n’avez pas besoin d’un haut niveau de ski afin de vous amuser. Nous avons testé quant à nous ce sport du côté du Parc national des Grands-Jardins, un parc du réseau SÉPAQ. Nous avons adopté la boucle du Lac Pointu jusqu’à l’étang Malbaie, qui totalise 11 km et réalisé en une seule journée. Il y a également la possibilité de dormir dans l’un des deux refuges qui ont une capacité de 6 dormeurs, pour une évasion totale. C’est d’ailleurs un des regrets de notre équipe d’aventuriers qui aurait souhaité finalement passer une nuit là-bas pour découvrir plus de points de vue encore. Ah d’ailleurs, le Parc offre également la possibilité de faire transporter ses bagages jusqu’au refuge, et donc, qui rend possible la dégustation d’une délicieuse fondue à la chandelle! Pour info, le circuit peut se faire également en raquettes à neige.
Conseil d’expert: vous serez entourés par plusieurs sommets dénudés de plus de 800 à 900 mètres, dont chacun offre une vue imprenable sur les joyaux du secteur. L’accueil pourra vous orienter vers les meilleures options selon votre niveau et la durée souhaitée.
En raquettes ou en crampons, la randonnée hivernale connaît un essor depuis quelques années. Se retrouver dans un sentier étroit, parmi des géants enneigés et activer le cardio, il n’y a d’égal à ce plaisir d’hiver! Besoin d’inspirations pour un sentier? Ne manquez pas l’article de la Sépaq qui regroupe dans un article quelques propositions de randonnées courtes parmi son réseau, et donc, à travers la province pour nous inspirer.
Poussez plus loin l’aventure et profitez d’une soirée où le mercure est clément pour aller explorer un sentier éclairé ou encore, sortez les lampes frontales qui ajouteront une touche de magie à l’aventure. N’oubliez pas le thermos rempli d’un breuvage chaud pour vous réchauffer à mi-parcours et surtout, levez les yeux pour admirer les étoiles qui vous font de l'œil.
Bien que cet article ait été écrit en pleine période estivale, il rappelle néanmoins de sages conseils pour se préparer avant une randonnée même hivernale.
La vallée des fantômes: un incontournable
Nous vous suggérons également la vallée des Fantômes dans le Parc National des Monts-Valin dans la région du Saguenay. Devenue incontournable au niveau des sentiers hivernaux, ses 6km aller-retour vous amènent au sommet du Pic Dubuc et ses 984 mètres de hauteur. Accessible à toute la famille, vous serez entourés et envoûtés par ses conifères géants ensevelis sous la neige. Vous désirez prolonger le plaisir, il est possible de louer de jolis chalets ou refuges à proximité pour y passer la nuit. Notre équipe Chlorophylle y a déjà vécu une journée mémorable dans le cadre d’essais de vêtements en milieu hivernal, une expérience que nous revivons encore avec émerveillement. Vous pouvez d’ailleurs en voir un aperçu dans un épisode d’Aventure boréale.
Si vous cherchez un hébergement original pour profiter de l’hiver, les yourtes de la Vallée Bras-du-Nord sont un incontournable. Situées en pleine forêt, à Saint-Raymond-de-Portneuf, elles proposent une expérience qui allie confort rustique, plaisir du plein air et évasion totale.
La magie opère dès l’arrivée : un espace rond, un poêle à bois à alimenter, une lumière douce qui descend du puits central… On s’habille, on sort explorer le réseau de sentiers en raquettes, en ski ou en fatbike, puis on revient se réchauffer avec un repas préparé directement sur le poêle. Une routine simple, authentique, parfaite pour décrocher du quotidien.
Et pour ceux qui aiment les défis, la vallée offre aussi une via ferrata spectaculaire, idéale pour admirer la région vue d’en haut. Un séjour qui combine aventure, confort rustique et grand air, parfait pour créer des souvenirs d’hiver inoubliables.
Un pique-nique hivernal a toujours quelque chose de spécial. La lumière plus douce, la neige qui absorbe les sons, l’air vif… tout contribue à créer un moment dont on se souvient longtemps. Cette année, pourquoi ne pas essayer ? Avec quelques préparatifs, l’expérience devient non seulement agréable, mais franchement mémorable.
Choisir le bon endroit
Le lieu parfait est souvent plus proche qu’on le croit: le jardin d’un ami, un parc municipal, un belvédère accessible ou même un arrêt durant une randonnée. L’essentiel, c’est de trouver un endroit où vous vous sentez bien et où vous pourrez profiter du décor.
Les essentiels à apporter
Pour savourer pleinement le moment, quelques éléments de base rendent tout plus confortable:
• Des vêtements adaptés ou plusieurs couches superposées
• Un matelas de sol, et vous serez parfaitement isolé du froid.
• Un thermos contenant un liquide chaud (au moins 500 ml)
• De la nourriture qui réchauffe : soupe, chili, bouillon, tartinades, biscuits maison, fruits séchés ou chocolat
• De l’eau, des ustensiles et des bols ou assieetes
• Des allumettes si vous prévoyez faire un feu
• Un sac à dos pratique pour tout regrouper
Vous avez découvert un endroit magique pour pique-niquer en hiver ? N’hésitez pas à nous partager vos coups de cœur et vos endroits favoris !
Profitez pleinement de l’hiver
L’hiver québécois est un terrain de jeu exceptionnel pour quiconque aime le plein air. Que vous recherchiez l’effort, l’émerveillement ou simplement un moment pour décrocher, il suffit de mettre le nez dehors pour redécouvrir tout ce que la saison froide peut offrir. Avec les bons vêtements et un peu de curiosité, chaque sortie devient une occasion de bouger, de respirer et de reconnecter avec la nature.
En solo, en famille ou entre amis, la meilleure façon d’aimer l’hiver, c’est de le vivre dehors, une aventure à la fois.
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